新华社北京11月19日电 美国总统特朗普与沙特阿拉伯王储兼首相穆罕默德18日在白宫会晤，双方就防务合作等达成协议。白宫当天发表声明说，特朗普已批准一项面向沙特的“重大国防销售方案”，包括未来向沙方交付F-35战斗机。
沙特是美制武器主要客户，多年来一直有意购买F-35战机。有媒体分析说，如果成交，沙特将成为中东地区除以色列之外首个获得F-35的国家，这可能将削弱以色列相对于周边国家的军事优势。
11月18日，美国总统特朗普（前左）在华盛顿白宫欢迎到访的沙特阿拉伯王储兼首相穆罕默德（前右）。新华社/法新
“资金无底洞”
F-35战机由美国洛克希德-马丁公司制造，是世界先进隐形多功能喷气式战斗机之一。目前，美国只向长期军事盟友出售该型战机。据该公司介绍，F-35主要有A、B、C三种机型，包括美国和以色列在内的20个国家配备使用。
首架F-35战机2006年下线以来，已交付数量超过1255架，每架成本约8000万至1.1亿美元。由于成本过高，该战机被诟病为“资金无底洞”。
F-35还存在交付延迟问题。美国政府问责局今年9月发布的报告指出，洛克希德-马丁公司去年交付了110架F-35，但“所有战机的交付时间平均延迟238天”。此外，F-35的战备状态也引发担忧。美国政府问责局发现，2023年该战机能够执行既定任务的比率约为55%，远低于设定目标，原因包括维护设施建设延迟、设备不足等。
美国智库史汀生中心高级研究员丹·格雷齐尔认为，F-35项目本质上是失败的。他举例说，F-35为躲避雷达探测而采用的隐形涂层需要投入大量维护成本，用于提供战场态势感知的摄像系统也频繁出现故障。“无论一款战斗机具备多么颠覆性的作战能力，若无法保证可靠性，那它的能力就毫无意义。”
11月18日，美国总统特朗普（右）在华盛顿白宫与到访的沙特阿拉伯王储兼首相穆罕默德（中）握手。新华社/法新
改变中东力量平衡？
穆罕默德访问白宫前一天，特朗普就提前宣布了将向沙特出售F-35的消息。今年5月，特朗普与穆罕默德在沙特首都利雅得会面时，双方签署了价值近1420亿美元的“史上最大军售协议”，当时外界最关注的就是协议中是否包括沙特渴望已久的F-35。
据多家媒体报道，特朗普政府中一些人担心，向沙特出售F-35可能会削弱以色列在中东地区的军事优势。美国有线电视新闻网报道说，这笔交易将使沙特成为首个获得F-35的阿拉伯国家，很可能改变地区力量平衡，巩固沙特作为中东强国的地位。
